Uma rede de drenagem de águas residuais é composta por coletores, em regra instalados na via pública, que recolhem e transportam as águas residuais desde as habitações, comércios e indústrias até a emissários ou a estações elevatórias.

As redes de drenagem de águas residuais podem ser classificadas em:

Unitárias – as águas residuais e pluviais são recolhidas nas mesmas condutas;

Separativa – as águas residuais e pluviais são recolhidas em condutas diferentes;

Pseudo-separativa – as águas residuais e pluviais são recolhidas em condutas diferentes, exceto em alguns locais quando não é possível ter duas condutas;

Mista – as águas residuais e pluviais são recolhidas em condutas diferentes numa parte da rede, e noutra parte da rede são recolhidas nas mesmas condutas.

As redes de drenagem bem como os emissários podem ser constituídas por condutas gravíticas e elevatórias.

Nas condutas gravíticas o escoamento das águas residuais ocorre graviticamente, por ação da força de gravidade, dos locais mais altos para os locais mais baixos.

Nas condutas elevatórias o escoamento ocorre em pressão, por bombagem efetuada numa estação elevatória, dos locais mais baixos para os locais mais altos.

A gestão e exploração das redes de drenagem de águas residuais de todo o concelho é responsabilidade da Câmara Municipal.